Η παιδική και εφηβική ηλικία χαρακτηρίζονται από πολλές προκλήσεις’ διαμόρφωση ολοένα και πιο συγκεκριμένων διατροφικών προτιμήσεων αρχικά, διαδέχεται από την εκτεταμένη αλλαγή τους στην εφηβεία.
Ταυτόχρονα, η ανάγκη για θρεπτικές επιλογές τροφίμων είναι πιο απαραίτητη από πότε, λόγω του πραγματικά εκρηκτικού τρόπου ανάπτυξης, τόσο σε επίπεδο σωματικής διάπλασης, όσο και ορμονικά. Την ίδια στιγμή, κατά τις ηλικίες αυτές μπορεί να διαμορφωθεί μια επιβαρυντική παρακαταθήκη για τα ενήλικα χρόνια, όσον αφορά στην προδιάθεση για αυξημένο βάρος, αλλά και καταστάσεις υγείας όπως τον προ-διαβήτη, την προ-υπέρταση (πρώτο στάδιο εκτός ορίων τιμών) και τις δυσλιπιδαιμίες (αυξημένη συνολική χοληστερόλη, χαμηλή HDL, υψηλά τριγλυκερίδια κλπ). Οι καταστάσεις αυτές απαιτούν ρύθμιση ήδη από τις ηλικίες αυτές κι επαγρύπνηση κατά τα ενήλικα χρόνια.
Περιπτώσεις που απαιτούν ιδιαίτερη προσοχή κατά τις ηλικίες αυτές ενδεικτικά είναι:
- του παιδιού & εφήβου αθλητή
- του παιδιού & εφήβου με διαβήτη
- του παιδιού με διατροφοεξαρτώμενο μεταβολικό νόσημα (πχ γαλακτοζαιμία, φαινυλκαιτονουρία, διαταραχές στον κύκλο της ουρίας, και Maple Syrup Urine Disease)
- του παιδιού με διαγνωσμένη τροφική αλλεργία
- του παιδιού & εφήβου με κοιλιοκάκη
- του παιδιού & εφήβου με αναιμία
- του παιδιού & εφήβου με υψηλό και πολύ υψηλό βάρος
- του παιδιού με δυσκοιλιότητα
- του παιδιού & εφήβου με ΙΦΝΕ (ιδιοπαθείς φλεγμονώδεις νόσους του εντέρου, δηλαδή νόσο του Crohn και ελκώδη κολίτιδα)
- του παιδιού & εφήβου με δυσανοχή/δυσανεξία στη λακτόζη
- του παιδιού & εφήβου με αναπτυξιακές δυσκολίες
